Cómo aterrizar una Cessna 172: velocidades, flaps y recogida
Guía práctica para aterrizar la Cessna 172 en un simulador de vuelo: las velocidades de su manual, cuándo sacar los flaps, cómo leer las luces PAPI, la recogida y los errores más comunes.
Despegar es, sobre todo, dar potencia. Aterrizar es donde se aprende a volar: hay que llegar al sitio justo, a la altura justa y a la velocidad justa, todo a la vez, y convertir una bajada en un contacto suave en los últimos metros.
La buena noticia es que la Cessna 172 es el avión más noble para aprenderlo. Es lenta, perdona mucho y sus números se recuerdan fácil. Esta guía usa esos números, los del manual real de la Cessna 172S, que son también los que te va cantando el copiloto de Open Flight World.
Los números que importan
| Velocidad | |
|---|---|
| Pérdida con todos los flaps (Vs0) | 40 nudos |
| Pérdida sin flaps (Vs1) | 48 nudos |
| Velocidad de referencia para aterrizar (Vref) | 62 nudos |
| Aproximación final con todos los flaps | unos 65 nudos |
| Velocidad máxima con los últimos puntos de flaps (Vfe) | 85 nudos |
| Crucero normal | unos 120 nudos |
Si te quedas con una sola cosa, que sea esta: unos 65 nudos en final, con todos los flaps. Es un margen cómodo sobre la pérdida y no tanta velocidad como para que el avión se niegue a posarse.
Practica desde la final
No hace falta volar un vuelo entero para practicar aterrizajes. En el simulador, elige la posición Aterrizaje: empiezas en aproximación final, alineado con la pista, a unas millas. Cada intento dura un par de minutos, y con R vuelves a empezar tantas veces como quieras.
El aeropuerto de Hong Kong es un buen sitio: pistas largas sobre el agua, sin montes en la aproximación desde el oeste, y gratis con la Cessna.
Deja el copiloto encendido (el modo Simplificado de la guía de controles, F1). Vigila tu velocidad y tu altura y te dice qué hacer, con las teclas.
Paso 1: reduce pronto
Casi todos los malos aterrizajes empiezan mucho antes de la pista, con un avión que llega demasiado rápido. En la aproximación, quita potencia con Ctrl y mantén el morro a nivel hasta que la velocidad baje. En la Cessna, ayuda pensar que la potencia decide si subes o bajas, y el morro, la velocidad.
Si llegas muy rápido, el copiloto te lo dice y te pide reducir antes de empezar a bajar. Hazle caso.
Paso 2: flaps, de uno en uno
Los flaps de la Cessna tienen tres puntos: 10, 20 y 30 grados. [ saca uno y ] lo recoge. Cada punto da sustentación y resistencia: el avión frena, y el morro quiere subir un poco.
- Por debajo de 85 nudos, saca el primero.
- Deja que la velocidad se asiente y saca el segundo.
- En final, el tercero.
Nunca saques flaps por encima de su velocidad límite. En un avión real pueden dañarse; en el simulador, el copiloto espera a la velocidad adecuada para pedírtelos.
Paso 3: vuela la senda
Una aproximación normal baja con 3 grados. Es menos de lo que parece: unos 300 pies de altura por cada milla náutica hasta la pista. En la pantalla significa que el principio de la pista se queda quieto en el parabrisas mientras crece. Si se mueve hacia abajo, te estás quedando alto; si se mueve hacia arriba, te estás quedando bajo.
Dos herramientas te ayudan a juzgarlo.
Las luces PAPI. Junto a casi todas las pistas hay una fila de cuatro luces que se ven blancas o rojas según el ángulo desde el que las miras:
| Luces | Vas |
|---|---|
| 4 blancas | muy alto |
| 3 blancas, 1 roja | un poco alto |
| 2 blancas, 2 rojas | en la senda |
| 1 blanca, 3 rojas | un poco bajo |
| 4 rojas | muy bajo: da potencia |
Open Flight World dibuja los PAPI en sus pistas, así que vuelas con la misma imagen que los pilotos de verdad.
La velocidad vertical. En una senda de 3 grados, la velocidad de descenso en pies por minuto es más o menos cinco veces la velocidad respecto al suelo en nudos. A 65 nudos y sin viento son unos 325 pies por minuto; con viento de cara, algo menos.
Corrige con cambios pequeños: un poco más de potencia si vas bajo, un poco menos si vas alto, y el morro para mantener los 65 nudos. Recuerda que en Open Flight World los mandos piden una velocidad de giro: toca la flecha y suéltala, y el avión mantiene la nueva actitud.
Paso 4: la recogida
Es el momento que pide práctica. Justo encima de la pista, el copiloto muestra Recogida:
- Potencia al ralentí con Ctrl.
- Levanta el morro con suavidad con ↓, poco a poco, para que el descenso se frene y se acabe justo cuando las ruedas principales llegan a la pista.
- Mantén el eje con , y ..
La idea es tocar con las dos ruedas principales, el morro algo levantado y casi sin velocidad de descenso. Si levantas el morro demasiado pronto o demasiado, el avión vuelve a subir (un globo); si lo haces tarde, aterriza duro sobre las tres ruedas. Las dos cosas son normales los primeros días.
Un truco de instructor: en la recogida, mira al final de la pista y no al suelo justo delante. Así se juzga mucho mejor la altura.
Paso 5: en tierra
Con las ruedas principales en la pista, baja la rueda de morro con suavidad con ↑. Luego mantén Espacio para frenar y conserva el eje con , y .. Cuando te detengas, el copiloto dirá En tierra. Bien volado.
Cuando sale mal: motor y al aire
Si la aproximación no funciona (alto, rápido, desalineado), haz lo que hacen los pilotos de verdad: motor y al aire. Toda la potencia con Shift o 9, para el descenso y, cuando ya subas, recoge los flaps de uno en uno con ]. Después da la vuelta y prueba otra vez. Irse al aire nunca es un fracaso; aterrizar desde una mala aproximación, sí.
Los errores más comunes
- Demasiado rápido. El avión flota y flota sobre la pista. Reduce antes.
- Demasiado lento. Por debajo de unos 55 nudos en final, la Cessna empieza a hundirse. Si el copiloto te avisa de que vas lento, da potencia.
- Recoger demasiado alto. El avión deja de bajar a unos metros y luego cae. Recoge más cerca de la pista y con más suavidad.
- Perseguir el PAPI. Correcciones grandes, oscilaciones grandes. Mejor cambios pequeños y a tiempo.
- Olvidar la potencia en la recogida. Con el motor tirando, el avión no quiere posarse. Primero ralentí, luego el morro.
Mira cómo lo hace el piloto automático
El piloto automático de Open Flight World puede hacer la aproximación a cualquier pista y aterrizar solo: sigue una senda de 3 grados hasta el umbral, hace la recogida, lleva la potencia al ralentí, baja el morro y frena hasta parar. Verlo una vez desde la cámara de seguimiento (C) es la mejor forma de entender qué aspecto tiene una aproximación estabilizada. Después recupera los mandos con A y hazlo tú.
Sobre el viento cruzado
Las pistas reales casi nunca miran exactamente al viento. Cuando sopla de través, los pilotos apuntan el morro un poco hacia el viento para volar recto (corrección de deriva) y, justo antes de tocar, alinean el avión con la pista con el timón mientras bajan un poco el ala del lado del viento. En Open Flight World el viento en directo sopla a lo largo de tu pista de salida, así que sobre todo es de cara; el viento cruzado es para más adelante, cuando lo básico salga solo.
Cuando aterrices la Cessna siempre, prueba el Cirrus SR22, más rápido y menos indulgente, o alguno de los mejores aeropuertos para volar en un simulador, donde la propia aproximación es el reto.
Preguntas frecuentes
¿A qué velocidad se aterriza una Cessna 172?
Con todos los flaps, vuela la final a unos 65 nudos. El manual de la Cessna 172S da entre 60 y 70 nudos con 30 grados de flaps; el copiloto de Open Flight World pide unos 67, cinco por encima de su velocidad de referencia de 62.
¿Cuántos flaps uso para aterrizar?
Normalmente todos, tres puntos (30 grados) en la Cessna 172, sacados de uno en uno por debajo de 85 nudos, la velocidad límite de los últimos puntos.
¿Por qué mi avión flota sobre la pista y no aterriza?
Porque llega demasiado rápido. Cada nudo de más sobre el umbral se convierte en metros flotando en la recogida. Reduce antes y llega a unos 65 nudos.
¿Puede aterrizar el piloto automático por mí?
Sí. El piloto automático de Open Flight World hace la aproximación a cualquier pista y aterriza, con la recogida, los frenos y la reversa donde la hay. Es una buena forma de ver cómo es una aproximación estabilizada.
