Simulador del Airbus A380 online: cómo volar el avión de línea más grande

El Airbus A380 es el avión de línea más grande que ha llevado pasajeros: dos pisos completos de morro a cola, cuatro motores, casi 80 metros de envergadura, unos 73 de largo y un peso máximo al despegue cercano a las 575 toneladas. Rueda sobre 22 ruedas. Y es, para sorpresa de casi todo el que lo prueba, un avión agradable de volar, porque todo lo que hace lo hace despacio y suave.

En Open Flight World es uno de los diez aviones, con su propia cabina 3D y sus instrumentos, y vuela en una pestaña del navegador sin instalar nada. Esto es el primer vuelo que yo te daría: qué cambia cuando el avión es así de grande, las velocidades que conviene recordar y una ruta difícil de estropear.

Qué cambia cuando el avión es tan grande

Se notan cuatro cosas desde el primer segundo, y las cuatro vienen del mismo sitio: la masa.

• Responde tarde. Le pides al A380 que se incline y empieza a inclinarse un instante después, y luego sigue. El remedio son toques pequeños y con antelación. En Open Flight World los mandos piden un ritmo de giro y el avión se queda como lo dejas, así que tocas, esperas, mides y vuelves a tocar. No hay que mantener ninguna tecla y no hay que compensar nada.
• Los motores se lo toman con calma. Cuatro turbofanes grandes no pasan de ralentí a potencia de ascenso de golpe. Si quitas gas tarde en una aproximación, te quedarás lento y hundiéndote antes de que vuelvan a empujar. Pon la potencia que quieres y déjala.
• Vas muy alto. La cabina de un A380 está mucho más arriba que las ruedas, más que en cualquier otro avión de línea. En tierra la calle de rodaje parece lejana, y en la recogida la pista sube hacia ti de otra forma. Dale unos cuantos intentos a tu ojo.
• El sitio importa. Con mucho peso, el A380 necesita unos 3.000 metros de pista para despegar y unos 2.000 para aterrizar. London City, donde vuela la Cessna gratis, mide 1.508 metros: ni se lo plantearía. Elige un aeropuerto grande, y hay buenos candidatos en los mejores aeropuertos para volar en un simulador.

Las cifras que hay que recordar

Son las de cualquier reactor grande de pasillo doble, las que de verdad vas a usar:

Si te quedas con dos, que sean 150 para levantar el morro y 140 en final. El resto lo lees en el PFD, y cómo leer el PFD te explica la cinta de velocidad, la altitud y la actitud en el orden en que las necesitas.

Antes de moverte

Un minuto en tierra te salva el vuelo entero.

1. Elige los gráficos. Open Flight World tiene tres ajustes: Terreno 3D (el relieve y las imágenes, el más ligero, va en móviles, tabletas y cualquier portátil), Terreno y edificios 3D (las ciudades 3D de Google, nubes de volumen y sombras suaves) y Terreno y edificios 3D HD (todo con el máximo detalle, para portátiles gaming y sobremesas). La primera vez elige uno por tu tarjeta gráfica, y si en vuelo la fluidez se queda baja te ofrece el más ligero. Una cabina de A380 sobre una ciudad fotorrealista es lo más pesado que dibuja el simulador: si va a tirones, acepta.
2. Deja puesto el copiloto. Pulsa F1 y déjalo en Sencillo: te dice lo siguiente que hay que hacer en cada momento, con la tecla o el botón del dispositivo que estés usando, de los flaps de despegue a la recogida.
3. En tierra. E arranca o para los motores, ; es el freno de estacionamiento, L las luces, G el tren y [ saca un escalón de flaps (F los recorre). Saca el primero para despegar.
4. Rueda despacio. Un toque de potencia con +, dirección con , y ., y freno con Space. Veinte nudos sobran, y con 80 metros de envergadura te interesa el centro de la calle de rodaje.

El despegue

Potencia al máximo con 9 o manteniendo Shift. El A380 acelera con calma, así que no esperes el empujón del F-16. Mantenlo recto con , y ., mira la cinta de velocidad y, hacia los 150 nudos, sube el morro con ↓ hasta unos 12 grados. Déjalo ahí y que se vaya solo.

Cuando estés subiendo y la pista quede atrás: tren arriba con G y los flaps dentro de uno en uno con ] a medida que gane velocidad. Después, ascenso a 250 nudos hasta 10.000 pies.

El paso a paso completo, para cualquier avión, está en cómo despegar en un simulador de vuelo.

Una primera ruta fácil

El primer vuelo más fácil en A380 es un circuito sobre el agua desde un aeropuerto grande, y mi favorito para eso es el aeropuerto de Hong Kong. Es un destino real de A380, sus pistas apuntan al mar, no hay nada alto en los extremos y la ciudad de debajo es de lo más bonito que se puede mirar en 3D fotorrealista. Está en la parte de pago, igual que el resto del planeta en 3D, y merece el desbloqueo.

Vuélalo así:

• Despega y sube de frente sobre el agua hasta 4.000 pies, a 250 nudos.
• Gira, un ala cada vez, y rodea la isla con la ciudad de tu lado. C te da la cámara de persecución y T enseña el tráfico real que te rodea.
• Vuelve hacia el aeropuerto con un viraje largo y amplio, y date al menos 15 millas náuticas de final en línea recta. Una Cessna se mete en final a dos millas. El A380 no.
• Aterriza en la misma pista de la que saliste.

Si antes quieres mirar la ciudad, volar sobre Hong Kong en 3D es la versión turística, y Kai Tak y el aeropuerto de Hong Kong te cuenta por qué esa aproximación es legendaria.

Para practicar solo el aterrizaje, empieza otra vez con R y elige la posición Aterrizaje: arrancas en final, alineado, a unas millas. Dos minutos por intento, y tantos como quieras.

La aproximación

Frena antes de lo que te parece necesario. Desde 250 nudos, quita potencia con Ctrl, saca los aerofrenos con B si te hace falta ayuda y ve metiendo flaps de uno en uno cuando la velocidad baje de cada límite. Tren abajo con G dentro de unas ocho millas.

En final, con flaps completos, mantén unos 140 nudos y vuela una senda de 3 grados. A 140 nudos eso son unos 700 pies por minuto de descenso, y las luces PAPI de al lado de la pista te dicen dónde estás: dos blancas y dos rojas es en senda, cuatro rojas es meter potencia ya. Corrige poco y pronto, y acuérdate de que los motores responden despacio.

La recogida y la parada

Desde esa cabina tan alta, la recogida se siente tarde. Empiézala hacia los 30 pies, potencia a ralentí con Ctrl y sube el morro solo un par de grados con ↓. No se trata de frenar el descenso, solo de suavizarlo. Mantén esa actitud y deja que las ruedas principales encuentren la pista.

Después: morro abajo con suavidad usando ↑, aerofrenos con B, reversa con − a ralentí y freno de ruedas con Space mientras sigues el eje con , y .. Un avión pesado se para con una deceleración larga y constante, no corta.

Y si la aproximación no sale, motor y al aire: potencia máxima, parar el descenso, tren arriba, flaps dentro de uno en uno y volver a intentarlo. Es lo que haría la tripulación de un A380 de verdad.

Los fallos típicos del primer día

• Entrar en final demasiado cerca. Este avión no recorta la curva. Planifica el viraje con millas de sobra.
• Llegar rápido. Cada nudo de más se convierte en metros flotando. Frena antes de empezar a bajar.
• Perseguir la senda. Las correcciones grandes producen vaivenes grandes en un avión grande.
• Cortar gas a 300 pies. Los motores no te van a seguir. Guarda algo de potencia hasta la recogida.
• Recoger de más. Dos grados de morro arriba, no diez.

Deja que el piloto automático te lo enseñe

La forma más rápida de aprender una aproximación en A380 es ver una buena. Pulsa A, elige una pista y el piloto automático volará el localizador y la senda de 3 grados, recogerá y se parará en el eje. Míralo desde la cámara de persecución con C, recupera los mandos con A y hazlo tú. Cómo usar el piloto automático cuenta el resto, y la chuleta de controles tiene todas las teclas, el ratón y el mando en una sola página.

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